А не поспешил ли ты Бени?

Хотел начать статью довольно таки необычно и сопоставить Бена Джонсона с одним из героев  книги «Доктор Фауст». Это трагедия XVI века, написанная драматургом Кристофером Марло. В ней рассказывается история блестящего, но беспокойного ученого, который разочаровывается в ограниченности традиционных знаний. Фауст, жаждущий чего-то большего, заключает сделку с дьяволом. В обмен на свою душу Фауст получает 24 года неограниченной власти и удовольствий, а помогать ему будет демон Мефистофель.

Поначалу Фауст наслаждается своими новообретенными способностями, вызывая духов, демонстрируя фокусы и поражая знатных людей своей силой. Но с годами он растрачивает свой дар на глупые трюки, вместо того чтобы стремиться к высшей мудрости, долгосрочным достижениям или воплощению в жизнь того, что он хотел сделать до заключения сделки с дьяволом. Когда срок его 24-летнего контракта истекает, Фауст впадает в отчаяние, слишком поздно осознав, что его необузданные амбиции обрекли его на гибель.

Эта история напоминает нам о том, что амбиции, если они не направлены в нужное русло, приводят к посредственности и, в конечном счете, к краху. Решения и сделки имеют всегда имеют последствия и это «предупреждение», которое находит отклик в мире тренерской работы в НФЛ с высокими ставками, и о котором «Чикаго Беарз» и их главный тренер-новичок Бен Джонсон должны помнить, если хотят изменить ситуацию. 

Падение «Детройт Лайонс» было сильно преувеличено после первой недели. Нападение Джона Мортона было заблокировано остановлено, и для этого хватило одного Мики Парсонса. Келвин Шеппард слишком увлекся своими зонами прикрытия, из-за чего его лучшие игроки защиты попадали в зоны бездействия, вместо того чтобы накрыть Джордана Лава. Это вызвало всеобщую панику как у фанатов и экспертов. 

Прошла неделя после «Грин-Бэй» и  тут встреча с «Чикаго». 

«Львы» «отвесили пощечину» одержали победу над «Медведями» – 52-21. Мортон помог организовать день в нападении, который установил рекорд по количеству ярдов за игру в истории франшизы. Защита Шеппарда вынудила соперников к двум заменам — еще одна была отменена из-за того, что Брайан Бранч уничтожил Калеба Уильямса пятизвездочным броском «Frog Splash», а так же четыре сэка помогли «Детройту» твердо контролировать ход этой игры почти от начала до конца.

Похоже, у Кэмпбелла действительно есть план, или же он просто случайно нанял/повысил еще пару блестящих футбольных умов. Поживем — увидим, как говорится.

Но для Бена Джонсона, возможно, должность главного тренера — это не совсем то, чего он хотел, на самом деле. Если целью в Детройте была победа в Суперкубке, то что изменилось между концом 2023 года и 2024 годом? Амбиции помешали? Может быть, не стоило пожимать руку и заключать сделку с Райаном Поулзом, чтобы стать главным тренером команды, которая считает, что у них есть квотербек Калеб Уильямс.

Возможно, дело было в разнице в талантах двух футбольных команд, но, может быть, эта часть ДНК Кэмпбелла — его вера в своих игроков — тоже имеет значение. Может быть, это одна из причин, по которой он стал таким тренером. Джонсона всегда беспокоило то, что ему нужно избавиться от прозвища «безумный ученый» и утвердиться в качестве главного тренера.

Очевидно, что для Джонсона и «Медведей» еще не все потеряно. Прошло всего две недели. Но в прошлом сезоне Уильямс оказался в одной из лучших ситуаций для квотербека-новичка, а затем, после Дня благодарения, его главного тренера уволили. В этом сезоне не было более подходящего тренера для «Медведей», чем тот, кто в одиночку вдохнул жизнь в карьеру Гоффа. Для Уильямса похоже, что Джонсон и его набор трюков не станут быстродействующим эликсиром успеха.

Джонсон получил свою нынешнюю должность благодаря репутации одного из самых талантливых молодых специалистов в НФЛ, но все эти экзотические схемы и заранее продуманные трюки не сработают, если не будут опираться на устойчивую идентичность. Потребовались годы терпения — помните, что Кэмпбелл начал свою работу с результатом 4-19-1, — чтобы «Лайонс» стали командой, которая может выигрывать, управляя мячом и защищаясь.

Хватит ли у «Медведей» терпения на пятый год работы Поуэлса (на данный момент 15-38), чтобы принимать решения по составу, если в этом году команда не сделает шаг вперед? Они продлили с ним контракт перед началом сезона, но эта публичная демонстрация уверенности перед началом сезона ничего не значит, если в ближайшие несколько месяцев все пойдет наперекосяк. Если команда откажется от услуг Поуэлса, будет ли обязательным условием для следующего генерального менеджера вера в Уильямса? Поверили бы они в то, что Джонсон — это сверхновая звезда нападения, способная помочь Уильямсу? Когда дела идут плохо, кто для этой организации важнее всего?

Джонсон мог бы пожертвовать лучшей версией себя в футболе ради перемен в душе и соблазна чего-то большего. Халас Холл заманил его в Чикаго новой силой и многообещающим талантом; эта сделка была достаточно заманчивой, этого обещания силы было достаточно, чтобы побудить Джонсона отказаться от прежних амбиций, которые он изначально намеревался реализовать в Детройте.

Будем надеяться, что ради него самого его контракт продлят и после 24 игр.