Однажды 20 лет спустя или возвращение стаи волков
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
19 мая 2004 года «Миннесота Тимбервулвз», выиграв седьмой матч серии против «Сакраменто Кингз», оформляет первый в истории выход в финал Западной Конференции
19 мая 2024 года «Миннесота Тимбервулвз», выиграв седьмой матч серии против «Денвер Наггетс», оформляет второй в истории выход в финал Западной Конференции
Мимо такого символизма пройти сложно, сеть уже заполонили картинки с прямым или косвенным упоминанием Гарнетта и Эдвардса и их магической связи пронзившей поколения.
В обоих случаях историческое достижение добывалось в седьмых матчах, в обоих случаях в серии участвовал действующий MVP регулярки. Но если в 2004м KG принёс команде первое место на Западе и гарантировал решающие игры дома, то в этом году выбивать заветную путевку пришлось в высокогорном Денвере у чемпионских «наггетс», с самородком Йокичем. Отчего сегодняшнее достижение выглядит еще масштабнее.
2004: 1 round vs Denver Nuggets 4-1 (106-92, 96-81 (home), 86-107, 84-82 (away), 102-91 (home))
2 round vs Sacramento Kings 4-3 (98-104, 94-89 (home), 114-113 (OT), 81-87 (away), 86-74 (home), 87-104 (away), 83-80 (home))
2024: 1 round vs Phoenix Suns 4-0 (120-95, 105-93 (home), 109-126, 116-122 (away))
2 round vs Denver Nuggets 4-3 (99-106, 80-106 (away), 90-117, 107-115 (home), 112-97 (away), 115-70 (home), 90-98 (away))
Примечательно, что не смотря на разные номера посева регулярку обе команды прошли с одинаковым рекордом побед и поражений, да и в остальном отличия не велики:
При всей схожести статистики, команды из штата Северной Звезды, сегодня и 20 лет назад максимально не похожи, да и могло ли быть иначе, когда и сам баскетбол изменился до неузнаваемости?! Кто же протаптывал дорогу новому поколению волков?
Сразу стоит обозначить, что в 15-летней, к тому моменту, истории команды, плей-офф в 2004м году не стал первым. Но он стал первым полноценным походом для волчьей стаи, предыдущие 7 походов подряд, скорее были разведкой боем, а зачастую даже без боя. 7 побед при 22х поражениях, вот суммарный итог этих походов. Тандем тренера Флипа Сондерса и ГМ Кевина МаКхэйла всё же не опустил рук и смог собрать такую волчью стаю, о которой не грех вспомнить и спустя 20 лет.
Альфа — вожак, который принимает решения, всегда возглавляет войско в случае войны и иногда возглавляет охоту.
Мощный Форвард - Кевин Гарнетт (27 лет, регулярка - 82 игры/82 в старте, 27,2 оч., 13,9 под., 5 асс., 2,2 б-ш., плей-офф - 24,3 оч., 14,6 под., 5,1 асс., 2,3 б-ш.) Главная звезда команды - вожак стаи, до сих пор олицетворение Миннесоты в глазах миллениалов. Мы говорим Гарнетт, подразумеваем Тимбервулвз и наоборот. Все 8 лет своей карьеры к тому моменту Кевин провёл в Миннеаполисе. Все 8 лет Кевин выходил в плей-офф и год от года лишь набирал обороты, мощь и хватку. От 17 очков в среднем в 97м, до 27 в 2003м. Самый праймовый сезон KG, даже на фоне сегодняшнего дня выглядит дико! Сейчас с такими цифрами он был бы лидером по подборам, в топ-5 по перехватам и блок-шотам и в топ-20 по скорингу, несмотря на выросшую на 20% результативность лиги. Добавьте сюда 82 матча регулярки, со средними 39 минутами на паркете и обалдейте от 6-го места в голосовании DPOY-2004. В плей-офф Кевин выдал сумасшедший трипл-дабл во втором матче первого раунда с 22 подборами, при 20 очках, который до той поры удавался лишь Абдул-Джаббару, Биллу Расселлу и Чемберлену, а с тех пор не повторен даже Йокичем.
Что после: несколько неудачных сезонов в Миннесоте, «большое трио» в Бостоне, чемпионство, встреча с «большим трио 2.0», Бруклин, возвращение в Миннеаполис, Зал Славы, увековечивание номера в двух клубах, книга
Бета — второй вожак стаи, обычно это пара или родственник Альфы.
Разыгрывающий защитник - Сэм Касселл (34 года, рег. - 81/81 игр, 19,8 оч., 7,3 асс., плей-офф - 16,6 оч., 4,5 асс.) самый титулованный игрок и неплохой танцор вторая опции команды. Знаменитый своими шарами спасительными трёшками Касселл, как нельзя кстати, решил стать хищником, променяв «оленей» на «волков» летом 2003го. После двух чемпионств в Хьюстоне на старте карьеры, он уже успел покататься по Аризоне, Техасу и Нью-Джерси, стать частью обменов Баркли и Кидда, разругаться с Дэнни Эйджом, обрести себя у Джорджа Карла в Бакс и провести там 3 классных сезона. В Миннеаполисе у Касселла открылось третье дыхание, он получил, единственное в карьере, приглашение на МВЗ в Лос-Анджелес, в команду Андрея Кириленко.
Будучи вторым самым возрастным в команде, Сэм отлично справлялся с ролью «бати» и в раздевалке и на паркете, где несмотря на возраст проводил по 35 минут в среднем. Лучшей иллюстрацией этого стал тот факт, что в первых двух раундах плей-офф в стартовых матчах разыгрывающий набирал по 40 очков. И пусть без должной поддержки партнеров (Гарнетт и Спрюэлл набрали на двоих лишь 21 очко) первый в истории франшизы матч полуфинала Запада был проигран, но опытный турнирный боец Сэм наглядно показал коллегам уровень, к которому нужно стремиться, что в дальнейшем помогло справиться с «королями».
Что после: один неудачный сезон в Миннесоте, 4я молодость в Клипперс, 3-е чемпионство в Бостоне с Гарнеттом, тренерство.
Советник — боец, который был повышен за особые заслуги перед стаей.
Лёгкий форвард - Лэтрелл Спрюэлл (33 года, рег. - 82/82 игр, 16,8 оч., 3,5 асс., плей-офф - 19,8 оч., 4 асс.) еще один многоопытный игрок, 4-х кратный участник МВЗ с чуть более стабильной карьерой и менее устойчивой нервной системой, чем у Кэссела. Подравшись с Карлесимо в Окленде и отбыв 68-матчевую дисквалификацию, Лэтрелл провёл 5 сезонов в Никс. Добравшись сначала до финала НБА, а затем до финала Востока, Спрюэлл словно снизил планку к себе и своей карьере. Перелом руки во время отдыха на яхте, судебные тяжбы с New York Post всё это так или иначе заставило игрока покинуть "большое яблоко", чтобы перезагрузить карьеру в провинциальном Миннеаполисе. На роль вожака стаи постаревший уроженец Висконсина никак не тянул, но помочь KG и компании добиться высот старался исправно, борозды не испортил, но и глубоко не вспахал. В ряде матчей плей-офф Спрюэлл даже был лидером команды по набранным очкам, однако ни разу не собрал дабл-дабл ни в регулярке, ни в плей-офф. Возможно, именно полноценного третьего актива не хватило "волкам" в их походе за кубком Ларри О'Браена
Что после: один неудачный сезон в Миннесоте, торги за контракт, конец карьеры, постоянные конфликты, суды и аресты, девять детей, работа в «Никс» в департаменте по связям с общественностью.
Бойцы — основная часть стаи, которые охотятся, патрулируют территорию, защищают стаю.
Атакующий защитник - Трентон Хасселл (24 года, рег. - 81/74 игр, 5 оч., 1,6 асс., 3,2 подб., плей-офф - 7,7 оч., 1,5 асс., 2,4 под.) самый молодой игрок старта и тоже новичок команды. Незаметный герой обороны, если вы не фанат «волков» вряд ли вспомните как он выглядит, однако соперники его наверняка запомнили. Сондерс отлично вписал, проводящего третий сезон в Лиге, Хасселла в свои защитный порядки, давая опекать порой самых ярких снайперов. «Буллз» за который Трентон провёл пару добротных сезонов, отказались от услуг защитника прямо накануне сезона. Начав сезон на лавке, Хассел осмелел и надежно укрепил заднюю линию, став 6-м во всей лиге по плюс-минусу на 48 минут игры. Хайлайты его игр довольно скучны и приносят скорее боль от промахов соперника.
Что после: три года в Миннесоте «ролевиком», плей-офф 2004 остался единственным в его карьере, смазанный финиш карьеры в Далласе и Нью-Джерси. Из интересного, Трентон был частью обмена Кидда в Даллас, сделав минимальный вклад в будущее чемпионство «Маверикс».
Центровой - Майкл Оловоканди (28 лет, рег. - 43/25 игр, 6,5 оч., 5,7 подб., 1,6 б-ш. плей-офф - 2,1 оч., 3,5 подб.) тот самый центр, который должен был быть основным да не стал. 1й номер драфта 98 года мог бы считаться главным бастом в истории, если бы нашей Вселенной отсутствовали Дарко Миличич, Кваме Браун и Грег Оден. Начав серьезно заниматься баскетболом в 18 лет семифутовый Майкл, добрался до НБА в 20 и за первые пять лет, так и не познал радости игры в плей-офф. Всё дело в том, что команда выбравшая Оловоканди на драфте-98 называлась «Клипперс». 40 побед в регулярке для «парусников» были несбыточной мечтой, достичь которой, кажется, не помог бы даже праймовый Оладжьювон, а не только его молодой соотечественник. Придя в «стаю» накануне сезона 03-04, Майкл, как и многие новички, ожидал перезагрузки карьеры, но проблемы с ментальным и физическим здоровьем решили судьбу центрового иначе. Боль в левом колене мучила центрового еще в Лос-Анджелесе, а в Миннеаполисе к нему добавился тендинит колена правого. 12 декабря 2003 го Майкл слёг на операцию и пропустил заметную часть сезона. Вернувшись, центровой так и не вышел на топ уровень, который от него ждали. Отчасти из-за проблем с коленями, отчасти из-за проблем с головой. «Талантливый, но неуправляемый», как называл Оловоканди Абдул-Джаббар, когда был в настроении радовал болельщиков «вулвз» дабл-даблами, а когда не был, мог выдать скудные (1+3+0) и полное бездействие в защите, в важнейшем матче плей-офф.
Что после: пара невнятных сезонов в Миннесоте, к травмам добавились конфликты как на паркете (драка c Нене), так и вне его (арест в ночном клубе в ноябре 2004го).
Центровой - Марк Мадсен (27 лет, рег. - 72/12 игр, 3,6 оч., 3,8 подб., плей-офф - 3,4 оч., 2,8 подб.) еще один двукратный чемпион Лиги, еще один новичок для команды Сондерса. Вдоволь натанцевавшись на чемпионских парадах «Лейкерс» Мадсен приехал в Миннесоту, чтобы провести здесь лучшие годы своей жизни и тихо умереть шесть лет не самой яркой карьеры. 12 набранных очков и 10 совершенных подборов - вот карьерный рекорд Марка в бытность игрока «Тимбервулвз». Сделаны достижения были в разные матчи, посему о дабл-даблах помышлять не приходится. Самым ярким моментом сезона для Мадсена станет бросок на победу в февральском матче с «Гриззлис»
Что после: 5 сезонов в Миннесоте, Стэнфордская высшая школа бизнеса, тренерство в ВУЗах, должность ассистента в Лейкерс у Скотта и Уолтона и снова главный тренер в Калифорнийском университете Беркли.
Атакующий защитник - Фред Хойберг (31 год, рег. - 79/3 игр, 6,7 оч., 3,4 подб., 0,8 прх., плей-офф - 6,4 оч., 3,7 подб., 0,9 прх.) очередной новичок команды, перешедший из стана «буллз». Буквально, сын маминой подруги с типичной внешностью бойскаута, он получил звание «Мистер баскетбол» штата Айова, прозвище "Мэр" еще в студенческие годы и никогда не имел проблем с дисциплиной. Шестой игрок с классным, по тем меркам, трёхочковым броском. 76 забитых из 172 бросков (44,2%) ставили Фреда на 4-е место по точности дальних бросков во всей лиге. И плевать, что сегодня такой процент был бы в районе 110 места, а количество выброшенных за сезон Хойбергом бросков из-за дуги сопоставимо с девятью матчами Джа Моранта в текущем сезоне (170). Главное, что именно такой человек и нужен был Сондерсу, чтобы подменять Хассела давать передышку Спрюэллу, добавляя разнообразия атакам. Выходя с лавки Фред зачастую получал под 30 минут игрового времени. В решающей игре второго раунда с Сакраменто Фред сыграл 35 минут и забил 4 трёхи из 8.
Что после: 1 сезон в Миннесоте, проблемы с сердцем - операция, тренерство: сначала родная Айова (NCAA), затем 3 года в Чикаго Буллз и вот теперь Небраска (NCAA)
Старейшины — пожилые волки, которые не в состоянии охотиться и защищать территорию.
Центровой - Гэрри Трент старший (29 лет, рег. - 68/2 игр, 5,6 оч., 3,2 подб., плей-офф - 1,6 оч., 0,9 подб.) - резервный центр, на случай усталости и поломок Джонсона и Оловоканди, коих в сезоне случалось немало. Поигравший в Портленде и Далласе, проводящий третий сезон в Миннеаполисе, Трент был откровенно не свеж, но работоспособен и достаточно стабилен. В регулярке он сделал два дабл-дабла и 16 раз отмечался двухзначным количеством очков, однако к плей-офф подошел не в оптимальной форме и смазал концовку сезона.
Что после: закончил с НБА, съездил в Европу, но звёзд не хватал. Воспитал сына, игрока Портленда и Торонто - Гари Трента-джуниора
Центровой - Эрвин Джонсон-мл. (36 года, рег. - 66/47 игр, 1,9 оч., 3,5 подб., плей-офф - 2,7 оч., 4,7 подб.) ветеран, проводящий десятый сезон в Лиге. Лучшие годы Эрвина прошли в конце нулевых где-то в Денвере, между сезонами в Сиэтле и Милуоки, когда 23й номер драфта 93го года раздавал соперникам по 2,4 блок-шота за игру, располагаясь в топ-6 блокирующих между Шаком и Юингом. Однако былые заслуги остались в прошлом, в Миннесоте центровой был мало чем примечателен. Почти полный тёзка Мэджика не должен был становиться основным центром команды, но травмы Оловоканди сделали своё черное дело и старичок вынужден был проводить по 30 минут на паркете. Но и стать полноценным 5м номером команды Эрвин не смог, пять центровых в ростере из 17 человек говорит о многом.
Что после: 64 матча в «Тимбервулвз» и «Бакс», выход на пенсию, работа в детских академиях в Колорадо.
Омеги — раненные волки.
Легкий форвард - Уолли Щербяк (26 лет, рег. - 28/0 игр, 10,2 оч., 3,1 подб., 1,2 асс., плей-офф - 11,8 оч., 3,3 подб., 1,7 асс.) потомственный баскетболист, сын легенды мадридского «Реала» Уолта Щербяка. На момент старта сезона 03-04 был рекордсменом франшизы по результативности в отдельном матче - 44 очка. Пропустив полсезона из-за травмы, вернулся только перерыва на МВЗ, во многом благодаря его возвращению команде удалось провести финальный отрезок регулярки на серии из 9 поражений. Идеальный сменщик для Спрюэлла - Щербяк в последних играх регулярного сезона играл по 35 минут, набирая в среднем по 15 очков. В плей-офф очередная травма не позволила отыграть половину матчей, но в тех, где Уолли находил силы сыграть держал высокий уровень.
Что после: полсезона в Миннесоте, обмен в Сиэттл, затем в Кливленд, походы за титулом с Леброном, пенсия - работа в CBS.
Разыгрывающий защитник - Трой Хадсон (27 лет, рег. - 29/1 игр, 7,5 оч., 2,4 подб., плей-офф - не играл) 5й номер, который должен быть сменщиком Кассэлла сломался в середине сезона, после продления очередного контракта. Пройдя скозь Юту, Лейкерс и Орландо, Трой прибавлял год от года неизменно попадая в списки топ-10 голосования за Most Improved Player. В последнем походе «волков» в плей-офф он даже был одним из лидеров, набирая по 23,5 очка за игру. Однако, травма разделили карьеру на «до и после» и на прежний уровень Хадсон уже не выходил.
Что после: пара невнятных сезонов в Миннесоте, ГСВ, D-Лига, рэп-индустрия.