Автор главных сенсаций UFC – бухгалтер. Это он проходил Нурмагомедова, Сен-Пьера и Андерсона Сильву

Антикризисный мастер.

Мераб Двалишвили победил Умара Нурмагомедова и защитил пояс в легчайшем весе на UFC 311. Несмотря на статус чемпиона, у букмекеров Двалишвили шел андердогом – но переломил бой и сохранил титул.

Важная часть успеха – работа с 66-летним тренером Рэйем Лонго. Вряд ли кто-то стал автором большего количества сенсаций в UFC.

Бойцы Лонго побеждали Сен-Пьера, Сильву и Яна, идя андердогами

7 апреля 2007 года. Мэтт Серра вышел против Жоржа Сен-Пьера. Коэффициент на Серру 9,5, но он сенсационно победил. В его углу находился тренер Рэй Лонго.

6 июля 2013 года. Крис Уайдман встретился с Андерсоном Силвой. Коэффициент на Уайдмана 2,95, но он сенсационно нокаутировал Силву. И в его углу находился тренер Рэй Лонго.

9 апреля 2022 года. Алджамейн Стерлинг во второй раз подрался с Петром Яном, пережив избиение в первом. Коэффициент на Стерлинга 4,4, но он забрал бой спорным судейским решением. В его углу тоже находился тренер Рэй Лонго.

18 января 2025 года. Мераб Двалишвили все-таки встретился с непобежденным Умаром Нурмагомедовым. Даже с чемпионским поясом букмекеры давали на Мераба 3,95, но Двалишвили переработал Нурмагомедова и забрал бой. В его углу находился тренер Рэй Лонго.

Совершенно точно Рэй Лонго был бы самым сильным кризисным тренером в истории UFC, если бы в апреле-2018 еще один его ученик, Эл Яквинта, побил Хабиба Нурмагомедова. В итоге неготовый к Хабибу и занимающийся риэлторским бизнесом Яквинта дал Хабибу самый долгий бой в карьере. Вы знаете, кто был в его углу.

Лонго – бухгалтер, который называет себя носителем метода Брюса Ли

Лонго – 66 лет. Он жил, учился, рос и тренировался на Лонг-Айленде. Это остров и одноименный район Нью-Йорка в получасе езды от центра города. В подростковом возрасте Лонго увлекся единоборствами и начал посещать все возможные залы на районе.

При этом Лонго схитрил и вместе с ударами ногами в голову получал еще и образование, став к 1980 году бухгалтером. Благодаря этому подкопил денег, чтобы посещать семинары и даже немного ездить по Америке, обучаясь ударным дисциплинам. 

В 90-е с первыми турнирами UFC Лонго оказался обладателем очень неочевидного капитала: в тот момент, когда джиу-джитсу стало модным благодаря ММА, в зале Лонго преподавали ударную технику – нужно было только чуть-чуть подождать, пока мода на джиу-джитсу пройдет, мода на ММА останется, а люди начнут искать тренеров по ударной технике. Тогда же к Рэю Лонго попал Мэтт Серра – его первая большая звезда.

Одним из учителей Лонго называет Дэна Иносанто, который тренировался с Брюсом Ли и, по слухам, обучил актера обращаться с нунчаками. Иносанто родился в Стоктоне (привет братьям Диазам) и даже снялся сам в нескольких фильмах. Лонго признавался, что фильмы с Брюсом Ли сильно на него повлияли, и называл себя носителем метода джиткундо (его называют чуть ли не авторским единоборством Брюса Ли). 

Суть в том, что стиль а) объединяет наиболее эффективные техники; б) купирует самые сильные стороны вашего противника. Когда нога Андерсона Сильва разлетелась в бою с Крисом Уайдманом, Лонго списал это на идеальный блок коленом. И, надо признать, об эффективности этого блока говорят многие бойцы ММА. 

В 2025-м в UFC будет еще много сюрпризов, но пока выделим главный: грузинская чидаоба Мераба Двалишвили и американо-итальянское джиткундо Рэя Лонго остановили Умара Нурмагомедова.

Первое поражение Умара в карьере – на глазах Хабиба. В титульнике не справился с грузинским чемпионом

Фото: Gettyimages.ru/James Gilbert