Даты автомобильной истории. 11 апреля

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

11 апреля 1938 года Toyota Motor Corporation запустила свой первый легковой автомобиль — Toyota AA. До этого компания делала текстильные станки, и переход к машинам был дерзким шагом. Основатель Киитиро Тоёда мечтал дать Японии доступное авто. Он ездил в США, изучал Ford и Chrysler, разбирал их модели до болтов. Так появилась Toyota AA — седан, вдохновлённый Chrysler Airflow.

Машина получилась солидной: длина почти 4,8 метра, вес около 1500 кг. Под капотом стоял рядный 6-цилиндровый двигатель на 3,4 литра, выдававший 65 лошадиных сил. Не для гонок, но надёжный. Кузов — обтекаемый, с плавными линиями, модный для 30-х. Подвеска на рессорах, как у всех тогда. С 1936 по 1943 год собрали 1404 штуки, включая кабриолет AB.

Toyota AA стала для компании первым опытом. Её двигатель Type A потом использовали в грузовиках и военных машинах. Киитиро заложил идею постоянного улучшения — то, что позже назовут «кайдзен». AA не была идеальной, но научила Toyota строить авто с японской душой, а не просто копировать. После войны этот опыт помог создать массовые модели вроде Crown и Corolla.

Говорят, AA — клон Airflow, и это не совсем миф. Киитиро купил Chrysler, разобрал его и перенял многое: от рамы до стиля. Но японцы добавили своё — усилили конструкцию, упростили сборку, сделали машину крепче для местных дорог.

Время и война почти уничтожили AA. Оригиналов почти не осталось, но в 1980-х Toyota сделала реплику на базе Crown для музея в Нагое. А в 2008 году случилась сенсация: одну настоящую Toyota AA нашли в России, во Владивостоке. Заброшенная, но сохранившаяся, она принадлежала какому-то японскому дипломату до войны. Машину выкупили коллекционеры и вернули в Японию. Это был первый подтверждённый оригинал за десятилетия.

Toyota AA не гремела на дорогах и не била рекорды, но она дала компании веру в себя. Это был первый шаг, без которого Toyota не стала бы тем, что есть сейчас.