Джо Познански «Почему мы любим футбол: 100 моментов истории». #49. Хэллоуинский забег

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

#49. Хэллоуинский забег

«Не думаю, что в игре меня били сильнее, чем мои же товарищи по команде в зачётной зоне. Мне повезло, что я выжил».

Билли Кэннон

———

31 октября 1959 г.

Билли Кэннон вырос в Батон-Руж, всего в нескольких милях от кампуса Университета штата Луизиана. Но он не мечтал играть за LSU. Нет, он мечтал играть за Техас A&M в команде Беара Брайанта. Все лучшие хотели играть за Беара.

Билли Кэннон хотел быть лучшим.

Но Беар не позвонил. Кэннон был сенсацией старшей школы, его пытались вербовать все. Он заработал 39 тачдаунов в выпускном классе. Он установил рекорд штата Луизиана в беге на 100 ярдов и толкании ядра. Все хотели его. 

Но не Беар.

Кэннон всегда считал, что это случилось из-за различных юридических проблем, в которые он ввязался в старшей школе (эти юридические проблемы будут преследовать Кэннона всю его жизнь). Но, как оказалось, причина, вероятно, была не в этом. Видите ли, тренер LSU, Пол Дитцель, два года был помощником Брайанта в Кентукки. Это означало, что он был непосредственно осведомлен о несколько, э-э, сомнительной тактике набора игроков Беаром. После того, как уроженец Луизианы Джон Дэвид Кроу покинул штат, чтобы играть за Беара Брайанта [1] — а говорили, что он уехал из Луизианы на новеньком «Олдсмобиле» — Дитцель позвонил Брайанту.

В своей автобиографии «Зовите меня тренером» он вспоминал, как сказал: «Тренер Брайант, мне всё равно, что вы и ваши сотрудники делаете в Техасе, Арканзасе или где-либо ещё. Но в Луизиане есть вещи, которые считаются незаконными. Я хочу, чтобы вы знали, что в будущем, если кто-либо из ваших тренеров нарушит правила в Луизиане, я сдам вас NCAA».

«И», — вспоминал Дитцель полвека спустя, — «Больше ни один спортсмен не уехал в Техас A&M».

Так Билли Кэннон оказался в LSU.

Он быстро стал звездой LSU. На третьем курсе он лидировал в конференции по ярдам на выносе и тачдаунам, привел «Тайгерс» к беспроигрышному сезону и их первому национальному чемпионству, а также занял третье место в голосовании на Трофей Хайсмана.

Однако после того самого возврата панта он стал чем-то большим. LSU не проигрывал в сезоне, шел на первом месте в рейтинге в тот Хэллоуин. Они играли с непобежденным «Миссисипи» (№2 в рейтинге). «Оле Мисс» лидировали со счетом 3:0 примерно за десять минут до конца игры. Поле было грязным.

Джейк Гиббс из «Оле Мисс» пробил пант, мощно и высоко послав мяч на 11-ярдовую отметку половины поля LSU.

Кэннон не знал, что с этим делать. У Дитцеля было строгое правило: его игроки никогда не должны были принимать пант в пределах 15-ярдовой линии LSU. Но мяч отскочил прямо к Кэннону, словно щенок, прыгнувший ему на руки, и он почувствовал себя беспомощным перед его волей. Он побежал, Ларри Грэнтэм из «Оле Мисс», который позже будет избран в Зал Славы своей школы, приблизился к нему. Кэннон сделал обманное движение влево, резко сместился вправо и проскользнул мимо него.

Тут он немного споткнулся, но затем прорвался сквозь двух тэклов.

Вот так он оказался на открытом поле. Ему нужно было пройти только одного человека – пантера и квотербека, Джейка Гиббса [2]. Вот как Кэннон вспоминал это в книге «Билли Кэннон: Долгий, долгий вынос»:

«Гиббс думал, что я пойду на широкую сторону поля, поэтому я специально посмотрел в противоположном направлении. Надо отдать Джейку должное: это был единственный тэкл, который он не смог сделать за всю свою карьеру».

Остальное – уже история. Кэннон двигался так быстро, что в фильме по пьесе – который до сих пор показывают каждый Хэллоуин в Луизиане – камера в какой-то момент теряет его из виду. Но затем Кэннона мы видим уже в зачётной зоне, где потом товарищи по команде окружают его. Этот забег, безусловно, и принёс Билли Кэннону Трофей Хайсмана. Это самый уникальный момент в великой истории футбола LSU.

Жизнь Кэннона после этого забега была полна неожиданностей. Он немного поиграл в  профессиональный футбол, стал стоматологом и вырастил пятерых детей со своей женой Дот, с которой он начал встречаться ещё в старшей школе. Он также потерял все свои деньги, играя в азартные игры и неудачно инвестируя, и был отправлен в тюрьму за участие в сложной мошеннической схеме.

«Возможно, — писал Sports Illustrated, — «Тот единственный забег — без него Кэннон никогда бы не выиграл Хайсман — в конечном итоге сделал его слишком большим героем, и справиться с этим обожанием стало для него слишком тяжело».

Сам Кэннон не искал подобных оправданий. Его жизнь была его жизнью. Освободившись из одной тюрьмы в Тексаркане, он перешёл в другую, тюрьму штата Луизиана в Западной Фелициане, на этот раз, чтобы стать тюремным стоматологом.

Заключённые прозвали его «Легендой».

1 - Джон Дэвид Кроу выиграл приз Хайсмана, играя в команде Брайанта в 1957 году. Невероятно, но он стал единственным игроком Беара Брайанта, выигравшим Трофей Хайсмана.

2 - Гиббс, будучи пантером, не пытался больше никого блокировать. Впоследствии он играл десять лет в качестве кэтчера за «Нью-Йорк Янкиз».