Овечкин только один раз забивал в день рождения – а лучшим в той игре был Малкин
Сегодня Ови – 40 лет!
Это мог быть заковыристый вопрос для «Своей игры». Скажем, для рубрики «Бесполезные факты об Овечкине» за 400.
– Назовите день, в который Уэйн Гретцки и Марио Лемье забивали голы в НХЛ, а Александр Овечкин и Сидни Кросби – нет.
Па-пам. Игроки в растерянности...
Правильный ответ: в день своего рождения.
Что Ови, что Сид родились в то время, когда сезон в НХЛ еще на паузе. Если у Сида (7 августа 1987-го) хотя бы была возможность забить – его «Питтсбург» играл в этот день в ковидном плей-офф-2020, то у Александра без шансов. Обычно 17 сентября стартуют первые выставочные матчи, в которых дают порубиться новичкам, парням из фарм-клубов и тем, кому нужно выпустить пар.
Овечкина держали подальше от таких игр даже в сентябре 2005-го. Что уж говорить про более поздние сезоны.
В 2016-м он отмечал день рождения на Кубке мира в расположении сборной России. Пару раз Александр проводил праздник в Москве, участвовал в благотворительных походах в школу в Вашингтоне, тусил с семьей и друзьями в ресторане, а в 2009-м оказался на игре женской баскетбольной лиги WNBA. Тогда еще Ови сказал: «Я не люблю свой день рождения. Я же старею».
Или не любит потому, что в этот день не может делать то, что он умеет лучше всех в мире – играть в хоккей и забивать голы.
И все же одна праздничная шайба у него была, а всего в день рождения Овечкин провел три матча. Все – за московское «Динамо», еще во времена суперлиги. И каждый раз его признавали второй звездой игры.
В 2002-м лучшим подарком стала победа над «Спартаком» (3:1) в дерби. Зинэтула Билялетдинов поставил 17-летнего Сашу во второе звено к Александру Семаку, которому было 36. Моменты забить были, но игру сделали другие: связка «Раз и Гол», проводившая тот сезон в Москве, организовала два гола из трех.
«Поздравлений было так много, что пришлось даже телефон отключить. Первыми позвонили родители», – говорил Овечкин после игры «Советскому спорту».
Следующий домашний матч он начнет в четвертом звене с Алексеем Кудашовым, но забьет.
Прошел год. В сентябре 2003-го Овечкину 18. Он уже чемпион мира среди молодежных команд, играл и на взрослом чемпионате. Его уже как бы выбрали, но на самом деле не выбрали на драфте НХЛ. 17 сентября Александр в составе на игру со СКА, и от него ждут голов. Ови ограничился голевой передачей, но после игры сиял.
«Как и в прошлом сезоне, в день рождения мы победили. Лучшего подарка и быть не может. А на этот раз мне еще вручили удостоверение мастера спорта. Чувства переполняют! Самый памятный день рождения выделить трудно. Приятнее вспоминать, как собирались дома всей семьей. В последний раз такое было лет пять назад или даже больше. Сейчас такое невозможно – идет сезон», – объяснял он.
А для еженедельника «Весь хоккей» отметил, что самым памятным подарком стал ноутбук, который подарили родители и агент. Интересно, что это была за машина – DDR2 и 32 гб на жестком диске?
Осенью 2004-го составы команд суперлиги пополнялись звездами из НХЛ, но к Овечкину все равно было особое внимание. На драфте его под первым номером выбрал «Вашингтон». Он не подвел на Кубке мира, и это в нем видели будущее российского хоккея. Правда, в «Динамо» Крикунова ему нашлось место только в четвертом звене – и это еще Дацюк с Афиногеновым не приехали. Овечкин даже в такой ситуации находил моменты для гола.
Свой 19-й день рождения он встречал в Магнитогорске, и у того матча был особый подтекст. Против команды Овечкина играл юный Евгений Малкин, №2 драфта НХЛ и к тому времени уже первый центр «Металлурга». Пока Александр привыкал к ледовому аэродрому Дворца имени Ромазана, Малкин делал шоу:
● отдал голевую передачу на первой минуте;
● заработал на себе удаление на 11-й – счет стал 2:0;
● был просто везде, за что и назван лучшим игроком матча.
Овечкин еще в первом периоде ответил голом. Постучал клюшкой по льду, получил пас и зарядил с кистей в ближний. Тогда подумалось, что Роман Малек проспал, но что мы тогда знали о силе броска Ови?
В конце матча «Динамо» уступало 1:2, и Александр побежал спасать команду. Малек отбил и первый бросок, и добивание, а «Металлург» выстоял.
Иногда день рождения бывает грустным праздником. Но даже в таком случае Овечкин не ушел с площадки без заброшенных шайб.
Фото: КХЛ/Беззубов Владимир; РИА Новости/Владимир Федоренко